La palabra emoji, proviene del japonés (e imagen, moji de carácter), fueron diseñados por Shigetaka Kurita a pedido de la empresa japonesa NTT DOCOMO para celulares y pagers. Creó 176 dibujos en cuadrículas de 12×12 pixeles. En 2011 Apple agregó un teclado especial para los emojis o emoticones, y con posterioridad Android también los incluyó.

Cuidado con el emoji que eliges

En julio de 2023, un productor canadiense tuvo que pagar alrededor de u$s 61.000 por usar un emoji de “pulgar para arriba”. La justicia de ese país equiparó su uso a una firma.

Según el usuario, un vendedor de lino, su intención era decir que el contrato que le enviaban se veía bien, por eso eligió el emoji del pulgar. Los compradores entendieron que aceptaba los términos contractuales. Todo este malentendido fue llevado a los tribunales, donde el juez falló en favor de los compradores, esgrimiendo que se trata de “un método de comunicación habitual” y que la justicia no debe intentar “frenar la ola de tecnología y uso común”.

Más allá de la controversia sobre cómo estas imágenes están transformando el lenguaje, ya son parte de la comunicación cotidiana. Aunque parezcan un signo inequívoco de lo que queremos decir, no escapan a los malentendidos de la comunicación humana.

Nos guste o no, en algún momento todos los usamos o lo haremos. Lo que sí, hay que tener mucho cuidado con los emojis que elegimos, porque no nos liberan del malentendido.